Tilbake |
Søkefunksjon |
Nettstedskart / innhold
Av: Arne Finborud
MORMONERKIRKEN:
Alt fra Coca Cola til luftfart:
SALT LAKE CITY, UTAH
Hadde det ikke vært for de store Kristus-maleriene i resepsjonen, ville ikke den 25-etasjes kontorkolossen midt i sentrum av byen skilt seg noe ut fra hovedkvarteret til et hvilket som helst stort amerikansk forretningsselskap.
Men så er det altså verdens hovedsete for « Jesu Kristi Kirke av de siste-dagers Hellige».
Dette er imidlertid ikke bare det åndelige sentrum for de 3,6 millioner mormonere i verden. Herfra styres også ett av USAs største finansimperi- er. På andre sida av Temple Street ligger det vakre templet, hvor bare mormonere slipper inn. Like ved finner vi også det store Tabernaklet, et besøkssentrum for de 2,5 millioner turister som kommer dit hvert år, et moderne storhotell, hovedkvarteret til ett av USAs største forsikringsselskaper og butikkjede.
Oppe i bakken bak hovedkvarteret, i retning de vakre fjella som omgir byen, tårner delstatens lovgivende forsamling og guvernor-palass. Også der har mormonerne den fulle kontroll.
GUDSTRO og STORFINANS
Fra vår utsendte medarbeider
Arne Finborud
Dette er mormonerne
5. mai 1829 åpenbarte do- peren Johannes seg for Joseph Smith og OIVER Cowdery på bredden av elva Susquehanna i Pennsylvania og overga til dem Aarons presteskap, som i mange århundrer hadde ligget uskjøttet. Smith fant seinere
på året Mormons bok i gulltavler nedgravd i jorda og ga den ut, og dermed var første spiren til det eiendommelige kirkesamfunnet «Jesu Kristi kirke av de siste dagers hellige» lagt.
Mormons bok var skrevet for de retttroende ne fittene, som Kristus hadde åpenbart seg for etter sin himmelfart.
De var Israels ti forsvunne stammer, utvandret til Amerika 600 år før Kristus og seinere utryddet. Indianerne er en side grein til nefittene.
Alt dette ifølge Mormons bok selvsagt.
Smith ble drept i et fengsel
av en rasende menneskemengde, mens hans etterfølger Brigham Young førtte sin flokk av tilhengere helt til Utah, og grunnla mormonerstaten i Salt Lake City.
Kirken styrte staten på en nesten despotisk mate, men måtte oppgi mange av sine særtrekk da Utah ble en del av USA i 1896. Blant annet måtte de avskaffe polygamiet og henrettelse ved såkalt blodsoning». d.v.s. stru peoverskjæring over en åpen grav.
Men Utah vokste, mor monere innvandret fra Europa, blant annet 4000 fra Norge og hele 14 000 fra Danmark, og de arbeidsomme og nøysomme innbyggerne dyrket opp store omrader.
I dag er Utah en like moderne stat som alle andre i USA. med et variert næringsliv som spenner fra jordbruk og gruvedrift til romfartsteknologi. Staten
har i dag 1,2 millioner innbyggere, hvorav 71 prosent er mormonere. I alt finnes det 3,6 millioner mormonere i verden, med egne kirker i 60 land.
Tempelet i Salt Lake City og Temple Square i julestemning.
Folk som har gransket kirkens aktiviteter, har funnet ut at den har en inntekt av sine aksjeinvesteringer på omkring 15 millioner kroner hver dag. De er ikke i tvil om at mormonerkirken er blant de største forretningsselskaper i USA.
Den kontrollerer bl. a. Coca Cola, Western Airlines, mye av USAS sukkerindustri, forsikringsselskaper og jordbruksindustri. Men ingen tall er offentlige, fordi mormonerne benytter seg av sine privilegier som kirkesamfunn, og holder sine forretninger hemmelige. Følgelig betaler kirken heller ingen skatter.
-
Vi er et kirkesamfunn som følger landets lover, sier informasjonsdirektør Jerry Cahill til Dagbladets utsendte medarbeider. Det er riktig at vi har en del aksjeinteresser, men vi er ute av mye nå.
-
Blant annet har vi solgt alle bankene vare, og gitt bort alle sykehusene våre. Men vi eier en del selvstendige selskaper, som betaler skatt på vanlig vis, legger han til. 2000 ansatte jobber i dette hovedkvarteret for a ivareta kirkens verdslige og åndelige interesser. Øverst sitter en president og hans tolv apostler. Ingen av dem er teologer , alle er forretningsfolk.
For mormonerkirken består utelukkende av lekfolk. Det er i forretningsmessig sammenheng de er profesjonelle. Når en apostel dør, utpeker presidenten en ny etter råd fra Gud. Og når presidenten selv faller fra, er det eldste apostel som rykker opp i sjefsstolen. På den måten er det alltid rene oldinger som leder kir- ken med alle dens forgreininger.
OLDINGER I LEDELSEN
Vår nåværende president er 83 ar, og er svært så vital. De to foregående ble 95 og 96 år. Og vi har vært heldige, ingen av dem var plaget av senilitet, forkla- rer direktor Cahill, som tidligere var nyhetsredaktør i byens største avis og biskop i sin menighet
Bilde tekst: Mormonerkirkens overhode president Spencer Kimball, som hele sitt liv har vært framgangsrik forretningsmann i likhet med kirkens øvrige lederskap..
En journalist i byen som har gransket kirken, forteller oss at hovedkvarteret drives som det finansimperium det er, blant annet med en hær dyktige for- retningsadvokater. Alle toppsjefene, også apostlene, rekrutteres fra næringslivet. At kir ken ikke har pengeproblemer, vises hver gang de bygger dyre kirker eller kontorlokaler. Alt betales på forskudd.
Det er penger fra kirkens egne medlemmer som har lagt grunnlaget for dette økonomiske maktsenter. Hver mormo nerfamilie må årlig gi en tiendedel av sin inntekt til kirken. Pengene gar gjennom menig hetens biskop, som fører oversikt over sine sognebarns bi drag.
Han gir så pengene videre til hovedkvarteret i Salt Lake City. Hva som så skjer med dem, vet bare kirkens øverste ledelse. I tillegg faster mormo nerne én sondag i måneden, og gir pengene de på den maten sparer til biskopen, som bruker dem på sosiale oppgaver i menigheten.
PENGEKREVENDE PROSJEKTER
-
Vi regner med at halvparten av vare medlemmer oppfyller disse forpliktelsene fullt ut, sier Cahill. Vi må ogsa huske på at medlemmene må betale de løpende utgifter til sin lokale kirke.
På vårt spørsmål om hva alle pengene brukes til, begynner Cahill à regne opp alle programmene mormonerkirken driver. De mest pengekrevende oppgavene er et storslått byggeprogram, man har alltid minst 500 byggeprosjekter i sving verden rundt, for det meste kapeller og kirker. 70 prosent av kostnadene dekkes fra sentralt hold, resten må medlemmene selv skaffe til veie lokalt.
Så driver mormonerne et omfattende utdanningsprogram, blant annet har de USAs størs te kirkeeide universitet, Brigham i Provo, med sine 25 000 studenter. Her finnes alle slags fakulteter unntatt medisin og teologi. Alle studentene må ta minst to timer ukentlig i Mormons rette lære. Grunnen til at man mangler et teologisk fakultet på et kirkelig universitet, er at alle prester i kirken er lekfolk, de har ingen spesiell utdanning.
Studentene på Brigham, som alle må være kortklipte og underlegge seg en spesiell disiplin, betaler bare halvparten av hva studiene egentlig koster selv. 97 prosent av studentene der er mormonere.
-
Og så har vi selvsagt misjonær virksomheten, sier Cahill.
Vi har 25 000 misjonærer her i landet og utenlands. To års tjeneste som misjonær for kirken er et viktig element i en mormoners liv. Fra barna er tre år gamle, begynner vi å oppdra dem i vår lære, og nar de er blitt 19 år, er det helt naturlig, ja, nærmest et krav at man skal bli misjonær, uansett sivilt yrke eller utdanning. Hele oppdragelsen er rettet inn pa det.
Man gjennomgår da et to måneders kurs på Brigham, som særlig dreier seg om språkstudier hvis man skal til utlandet, og så reiser man ut og går fra dør til dør i troens tjeneste. Min egen sønn er i Sverige som misjonær nå, han far 150 dollar måneden herfra for å dekke alle sine utgifter, og for teller at han klarer seg godt på det. Men han lever selvsagt nøysomt, sier Cahill.
Dette misjonærinstinktet forklarer det folk utenfor kirken oppfatter som mormoner nes fremste kjennetegn. Hvem er ikke blitt oppsøkt av høflige,
men noe påtrengende unge amerikanere som på gebrokkent norsk har forsøkt å frambringe Mormons budskap for døra er blitt smelt igjen? Nar mormonerkirken har vokst fra en million medlemmer i 1940 til dagens 3.6 millioner, skyldes det imidlertid først og fremst mormonernes egen forplantingsevne.
For det er ikke flere enn 100 000 personer som lar seg omvende til kirken hvert årr, i praksis vil det si én familie pa hver av de 25 000 unge misjonærene. Sa det må være et temmelig vanskelig salgbart budskap de har å framføre. På annet hold blir vi fortalt at kirken da heller ikke er fornøyd med dette resultatet.
En mormonermenighet er et intimt, lite samfunn for seg selv, på 500-600 medlemmer. Presteskapet går på omgang mellom de hvite mennene, man er prest 2-3 ar hver. Verken kvinner eller negre får bli pres ter. Kvinnene behandles som annenklasses mennesker, de tar seg av familie og hus. Pres tene beholder sine sivile jobber, de har ingen betaling av kirken.
Omtrent alle kirkemedlemmer er tildelt en eller annen oppgave, presten kjenner hver familie og deres behov og problemer. Menighetene har som regel en egen farm, produktene gis bort til de i menigheten som trenger det.
Kirkens omfattende sosiale hjelpeprogrammer blant dens egne trosfeller, gis bare i form av naturalia, her gis ingen penger. Foruten de omfattende økonomiske forpliktelsene som følger med et medlemskap i mormonerkirken, er man på lagt mange andre slags plikter også, og hvis man skal være rettroende og pliktoppfyllende mormoner, må alt som heter fritid være viet kirken.
Vi må også nevne at ingen mormoner kan drikke verken. alkohol, kaffe eller te, og han kan ikke røyke.
Kirken legger meget vekt på familien, men har til sin forskrekkelse måttet konstatere at skilsmissehyppighet- ten i Utah er større enn de fleste andre steder i USA.
Bildetekst: Salt Lake City.
senteret for mormonerne.
Temple Square i Salt Lake City
-
For å styrke familiebåndene, har nå kirken bestemt at hver mandag kveld skal avsettes til familie aktiviteter, i praksis vil det si man skal studere mormons bok sammen, synge salmer og ha et felles maltid i hjemmet.
Pa ett felt gjør mormonkirken en innsats av uvurderlig betydning. Kirkens hovedkvarter et verdenssentrum for slektsgranskere. Her er det bygd opp en heltunik samling med mikrofilmer av kirkebøker og forskjellige slags fød sels- og manntallsprotokoller fra alle verdens land.
Hver dag kommer flere hundre personer hit for å benytte seg av materialet, ikke minst etterkommere av mormoner immigranter. En norsk slektsgransker ville spare mye tid ved å reise til Salt Lake City i stedet for a dra fra kontor til kontor i Norge.
Bakgrunnen for denne enestående og verdifulle samlingen er at mormonerne tillater dåp ved stedfortreder, det vil i praksis også si at man kan la seg døpe på vegne av sine døde forfedre.
Dette nettstedet er et privat initiativ. Du finner kirkens offisielle side på www.jesukristikirke.no.
Copyright kirkehistorie.kristus.no © 2026.